La necesidad de preservar el patrimonio lingüístico de la humanidad y de frenar los procesos de substitución lingüística que se están produciendo en todo el mundo se ha convertido en una preocupación compartida por investigadores, expertos y líderes de muchas comunidades lingüísticas. Este congreso quiere reunir a todas aquellas personas interesadas en la conservación de la diversidad lingüística para generar un debate productivo de donde surjan propuestas que puedan contribuir a contrarrestar el proceso de homogeneización lingüística a que está sometido el planeta.

Este diálogo tuvo lugar en Barcelona entre los días 20 y 23 de mayo de 2004 en el marco del Forum Universal de las Culturas-Barcelona 2004. Las sesiones de trabajo se estructuraron de dos maneras. Por un lado, las conferencias plenarias, que trataron de dar una visión general de los tres temas principales del congreso (la diversidad lingüística, la sostenibilidad y la paz) y de las posibles interrelaciones que puedan existir entre ellos, teniendo en cuenta los nuevos factores culturales, sociales, políticos y económicos que plantea la globalización. Por otro lado, hubo cinco talleres simultáneos donde se analizaron desde una perspectiva más específica el fenómeno de la diversidad lingüística en relación con la planificación y la política lingüística.

Linguapax nació como una iniciativa de la UNESCO para dar solución lingüística a problemas específicos en el área de la investigación sobre la paz, la defensa de los derechos humanos y la promoción de la educación en la democracia a partir de la utilización de métodos innovadores para la enseñanza de lenguas. El Instituto Linguapax, una ONG internacional con sede en Barcelona, encarna ahora esta filosofía y tiene como objetivo la promoción de la paz a través del respeto a la diversidad lingüística y a la educación plurilingüe. El Forum Universal de las Culturas-Barcelona 2004, que se celebró del 9 de mayo al 26 de septiembre de 2004, fue un acontecimiento internacional que quiso ofrecer un espacio nuevo y creativo para pensar y experimentar sobre los principales conflictos culturales y sociales que ha de afrontar el mundo en este siglo XXI. La convergencia de propuestas y objetivos de las dos iniciativas motivaron la organización, de forma conjunta, de este congreso internacional.

Todas las ponencias del congreso pueden ser consultadas en el enlace siguiente.